Já imaginou como seria o MCU sem Robert Downey Jr. como o Homem de Ferro? Isso quase aconteceu, segundo David Maisel, ex-chefe da Marvel Studios. Em entrevista ao The New Yorker, o executivo relembrou a enxurrada de críticas que recebeu -- sendo até mesmo chamado de louco -- por querer contratar o ex-bad boy como o primeiro super-herói da companhia.
"O conselho da empresa achou que eu estava maluco em colocar o futuro da empresa nas mãos de um viciado," disse Maisel sem pestanejar. "Eu os ajudei a entender o quão bom ele era para o papel. Todos tínhamos confiança de que ele estava sóbrio e continuaria assim," relembrou.
No entanto, o conselho da Marvel estava nervoso em escalar Downey Jr. devido ao seu histórico tumultuado em Hollywood, que incluía uma prisão em abril de 1996 por posse de heroína, cocaína e uma arma descarregada -- sem contar que o astro estava em baixa na época e com uma coleção de fracassos em sequência no currículo. No fim das contas, a decisão sobre quem interpretaria o Homem de Ferro ficou entre ele e Timothy Olyphant (Justified), e o fim da história você já conhece.
Sucesso de crítica e bilheteria em 2008, O Homem de Ferro foi responsável por virar a chave do sonho de Maisel de criar um Universo Cinematográfico da Marvel.
Maisel posteriormente organizou a venda de US$ 4 bilhões da Marvel para a Disney. Ele renunciou ao cargo de presidente após a conclusão do negócio, deixando espaço para Kevin Feige se tornar o novo presidente -- e o rosto da sigla.
Maisel tinha o crédito de produtor executivo em todos os filmes pré-Disney do MCU, O Incrível Hulk (2008), Homem de Ferro 2 (2010), Thor (2011) e Capitão América: O Primeiro Vingador (2011).
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