Star Wars é uma das maiores ficções cientificas da história. O longa de 1977 deu origem a uma das franquias mais rentáveis de todos os tempos, somando fãs e apresentando o gênero para futuros cineastas até os dias de hoje. Elogiado pela originalidade, poucos sabem que muito do mundo de George Lucas foi fortemente influenciado por um quadrinho francês lançado dez anos antes: Valerian.
Em meados dos anos 60, os jovens quadrinistas Pierre Christin e Jean-Claude Mézières decidiram passar um período nos EUA e, quando voltaram para França, eles chegaram com a ideia de criar uma história de Velho Oeste. Contudo, o gênero estava sendo explorado no país com o clássico Lucky Luke e, por conta disso, Christin teve a ideia de criar uma ficção cientifica – um formato que acreditava ser pouco explorado na época.
A dupla, então, criou o mundo de Valerian, uma ópera espacial que misturaria ação, humor e apresentaria um universo repleto de novas criaturas, naves espaciais e aventuras pelo desconhecido. Imediatamente um sucesso na França, as HQs rapidamente tornaram-se clássicos do gênero e virariam referência ao redor do mundo.
Lucas nunca falou abertamente sobre a importância do quadrinho em sua obra, mas é difícil ignorar as semelhanças. Muito do que foi construído na HQ aparece no mundo de Star Wars, desde as roupas dos heróis, passando pela construção do universo, as criaturas espaciais até as características dos personagens principais. Em muito dos filmes é possível perceber que Lucas “emprestou” muita coisa da história criada pelos franceses.
Um dos maiores exemplos está no Episódio V, O Império Contra-Ataca. Na HQ Império de Milhares de Planetas, de 1971, Valerian fica preso em um líquido plástico muito semelhante ao Carbonite que Han Solo é aprisionado por Darth Vader na produção lançada nos anos 80.
“O corte de cabelo de Han Solo e de Valerian é praticamente o mesmo. Acima disso, nossos personagens e os de Star Wars compartilham o mesmo tipo de humor. Quando alguma coisa dá errado, eles conseguem lidar com o ridículo no momento. Não são os típicos heróis que aparecerão com soluções para todos os problemas”, afirmou Christin em entrevista ao jornal alemão Die Welt (Via Europe Comics). “A relação do casal – Valerian e Laureline vs Han Solo e Leia – reforça os elementos de humor. Homens e mulheres se provocando sempre fica divertido. Isso foi completamente inédito para ficção cientifica – seja em quadrinhos ou em filmes”, explicou.
Christin assistiu ao Episódio IV pela primeira vez em 77 em um pequeno cinema e, imediatamente, viu as semelhanças entre os dois mundos. Na França, seu país natal, o público ficou convencido de que os autores haviam sido plagiados. Tanto é que a dupla de quadrinistas publicou uma pequena tira na revista Pilote onde os heróis Valerian e Laureline estão sentados em um bar espacial com Luke Skywalker e Leia e provocam: “Frequentamos esse lugar há algum tempo”.
O sucesso do longa obrigou a dupla a mudar a abordagem das histórias. Depois de passar uma década mostrando aliens, culturas exóticas e forças do mal eles precisaram mudar suas aventuras pois o universo de Lucas havia absorvido todos esses elementos. “Desenvolvemos uma história onde nossos heróis são mandados para Terra no tempo presente. Então, podemos dizer que Star Wars também teve uma influência em nós”, completou.
Christin, contudo, garante que não guarda ressentimentos de Lucas e garante que assistir ao filme foi a realização de um antigo sonho de criança. “Eu fiquei animado. Star Wars era a ficção cientifica que eu estava esperando assistir há anos. Com poucas exceções, os outros filmes do gênero eram no máximo medíocres”.
O quadrinho influenciou gerações e sua importância é inegável. Luc Besson lança nesta semana no Brasil a versão cinematográfica da história, mas a história é tão importante para o cineasta que ele chegou a trabalhar com Mézières no clássico O Quinto Elemento, com o desenhista supervisionando o mundo do filme e assumidamente emprestando elementos da história. “Uma vez, Luc nos disse que ele aprendeu a ler com Valerian. Ele tinha dez anos na época”, afirmou.
O quadrinho revolucionou o gênero de ficção cientifica e até hoje conta com fãs ao redor do mundo. Apesar de não admitir, muito do que foi visto em Star Wars pode ser visto em Valerian.