Olivia Hussey e Leonard Whitting, que estrelaram o clássico Romeu e Julieta de 1968, entraram com processo contra a Paramount Pictures por "exploração sexual e distribuição de imagens de nudez protagonizadas por menores de idade". A informação é da Variety.
Hussey tinha 15 anos quando o longa foi gravado, e Whitting tinha 16. Em uma cena ambientada no quarto dos jovens amantes criados por William Shakespeare, o bumbum de Whitting e os seios de Hussey são mostrados - embora breve, o momento foi usado de maneira proeminente pela Paramount na campanha publicitária do longa.
No texto do processo, Hussey e Whitting alegam que o diretor Franco Zeffirelli violou suas confianças na feitura da cena. Segundo eles, o italiano originalmente havia dito que não haveria nudez no seu Romeu e Julieta - foi apenas alguns dias antes das filmagens que ele "implorou" aos seus atores para concordarem com a cena, dizendo explicitamente que o filme "seria um fracasso" se eles se recusassem a gravá-la.
Mesmo após a concordância dos atores, Zeffirelli teria mostrado a eles especificamente onde a câmera ficaria, garantindo que as partes íntimas dos atores seriam protegidas, e a nudez seria apenas insinuada. O autor italiano, que tinha 45 anos na época, morreu em 2019.
"O que foi dito a eles e o que aconteceu foram duas coisas diferentes. Eles confiaram em Franco, eram adolescentes que seguiram a liderança dele, sem imaginar que ele violaria a confiança que tinham construído. Franco era amigo deles e, francamente, aos 15 e 16 anos, o que eles poderiam fazer? Não havia opções. Não havia #MeToo", disse o advogado Tony Marinozzi à Variety.
Os atores alegam terem sofrido "angústia mental e estresse emocional" por conta da cena, além de terem perdido oportunidades de emprego devido à polêmica causada pelo lançamento do longa. Apesar do sucesso de Romeu e Julieta, que foi indicado a 4 Oscar (incluindo melhor filme e melhor direção), Hussey e Whitting não tiveram muitos papéis de destaque nas décadas que se seguiram.
O processo, que corre na corte de Santa Monica (EUA), busca compensação financeira para os dois protagonistas de Romeu e Julieta, estimada pelos advogados em até US$ 500 milhões.
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