Depois de um salto temporal do sexto episódio, The Last of Us retornou ao seu ritmo habitual para iniciar o sétimo capítulo quase imediatamente após os drásticos acontecimentos da semana passada. O estado crítico de saúde de Joel, esfaqueado no fim do capítulo 6, rendeu para a série da HBO uma viagem ao passado de Ellie, e o capítulo mais emotivo da temporada retornou para aprofundar a personagem e examinar o laço que criou com seu protetor.
No início de “Left Behind”, encontramos Joel e Ellie já em um abrigo de uma casa de madeira, com ele ferido pela facada e a garota ainda lutando para manter seu guardião e guia vivo. Apesar das insistências de Joel para que a garota volte ao Norte e reencontre Tommy, Ellie não desiste da sobrevivência de Joel, e a série então usa o momento para retornar ao passado, e nos mostrar, basicamente, a história de origem de Ellie.
Em um centro de treinamento da FEDRA, Ellie é retratada como uma jovem cheia de potencial mas que repetidamente se envolve em conflitos com outras jovens, passando por detenção diversas vezes. No começo do flashback, ela arranja encrenca com uma bully e discute com as autoridades. Já nesta reta inicial, entendemos que Riley, sua melhor amiga, está sumida há algum tempo, e Ellie desconhece seu paradeiro.
Isto até que a sumida resolve aparecer no meio da noite, assustando Ellie (e o espectador) e revelando que esteve em um acampamento de Vagalumes pelas últimas três semanas. Uma discórdia se revela, e percebemos que Ellie não se incomoda tanto com a autoridade da FEDRA, questionando os rumos de sua melhor amiga e perguntando porque ela resolveu se aliar “aos terroristas”. Riley convence Ellie a escapar do dormitório e passar a noite com ela, e apesar de ter que acordar em breve - para “treinar matar Vagalumes”, ela enfatiza - nossa protagonista decide ir com a amiga.
Elas andam juntas pela cidade, pulam prédios e discutem políticas e propagandas dos dois lados da história apocalíptica, porque Ellie se inclina à autoridade da FEDRA enquanto Riley está convencida a se juntar aos supostos guerrilheiros. No caminho para o destino final, as duas ainda se deparam com um defunto, e ficamos sabendo por Riley que seus pais foram os primeiros cadáveres que ela já viu. Mais tarde, ela revela como se juntou aos Vagalumes, chegando a citar Marlene, que a recrutou.
Chegando a um shopping todo iluminado - locação que, embalada por A-ha cria todo um clima de Stranger Things para The Last of Us -, Riley revela o desejo de apresentar “Cinco Maravilhas” para Ellie: um carrossel, uma cabine de tirar fotos, um Arcade, onde jogam Mortal Kombat II, o segundo volume do livro de trocadilhos tão amado por Ellie e, por fim, uma loja de Halloween. As duas passeiam pelas atrações, reveladas aos poucos, como ótimas melhores amigas, mas um olhar expressivo de Ellie eventualmente revela que ela tem sentimentos românticos pela amiga. Neste meio tempo, também, The Last of Us faz um corte sinistro para mostrar o resto do shopping em silêncio - e um infectado acordando pelos barulhos feitos por Ellie e Riley. O perigo está próximo.
Entre diversões e conflitos, Ellie confronta Riley quando encontra bombas perto do local onde a amiga se estabeleceu, e Riley abre o jogo para a amiga: tudo isso é uma forma de despedida, porque ela não deve retornar à zona de quarentena. Depois de uma breve separação, porque Ellie resiste em aceitar a decisão de Riley, as duas sentam juntas e se dão as mãos. Na última maravilha, elas reatam e se entendem, e dançam ao som de “I Got You, Babe”.
The Last of Us então dá à Bella Ramsey mais uma chance de brilhar (como a atriz tem feito a temporada inteira, diga-se de passagem) e Ellie encara Riley de frente, tomando coragem para roubar um beijo da amiga. O beijo rápido e desconcertado é emendado por um pedido de desculpas, mas Riley parece corresponder aos sentimentos. Neste breve momento, as duas sorriem, e The Last of Us deixa Ellie feliz por alguns segundos até que o infectado entra na loja. Depois de uma luta intensa, as duas são mordidas, e sentam juntas para encarar o seu destino.
Todo o sétimo episódio serviu como base para a construir a importância de Joel para Ellie, uma garota que perdeu seu último momento de felicidade - e sua última parceira - rapidamente demais. Por isso, ao retornar ao nosso presente e mostrar Ellie desesperada para salvar Joel, entendemos quão importante é a sobrevivência de seu cuidador. O episódio termina com Ellie encontrando agulha e fio de costura, e Joel se revirando enquanto ela cuida de sua ferida.
