O terceiro episódio de The Last of Us foi ao ar no último domingo (29) e foi bastante focado na relação entre outros sobreviventes: Bill (Nick Offerman) e Frank (Murray Bartlett). Isso pegou tanto os fãs da série quanto do jogo de surpresa, pois a história dos personagens no game é bem diferente do que foi mostrado na produção da HBO. Em entrevista ao Deadline, o criador do jogo e produtor execultivo Neil Druckmann e o showrunner Craig Mazin explicaram os motivos das mudanças.
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Neil disse que, se fosse em uma outra ocasião, ele não permitira que alterasse a história dos personagens. "Se você me perguntasse, antes de conhecer Craig [Mazin], se eu estaria disposto a pegar um dos personagens mais icônicos do jogo e mudar seu destino? Eu teria pensado 'Claro que não! Tem que ser como no jogo e é assim por uma razão.'"
Depois que ambos lapidaram melhor o roteiro, Mazin apresentou para o desenvolvedor uma proposta que alinhasse com a narrativa da série. "O último episódio foi muito intenso e perdemos Tess. E, em seguida, apresentamos um contraponto de, bem... vimos o que você tem a perder e o que você tem a ganhar".
Após várias mudanças na história, o script do terceiro episódio chegou ao estado que Neil aprovasse. "Foi tão bonito e comovente e meio que atingiu o alvo no que diz respeito a falar sobre os temas e aumentar as apostas para Joel e Ellie de uma maneira interessante. Mesmo que estejamos nos desviando tanto, me senti completamente à vontade para dizer: 'Com certeza, vamos fazer isso. Essa é uma ótima ideia.'"
Craig contou que o episódio dirigido por Peter Hoar e editado por Tim Good tinha originalmente duas horas, e o emocionou a ponto de doer. “Eu disse: 'OK, vou assistir à versão de duas horas deste episódio' e eu chorei tanto que, a certa altura, disse em voz alta: “Ai”. Quero dizer, doeu. Eu chorei tanto que doeu. E pensei: 'Bem, se esses caras podem fazer isso comigo e eu escrevi essa merda, então acho que pode funcionar muito bem em outras pessoas'.
O episódio foi reduzido para 1 hora e 12 minutos e ainda assim abalou o showrunner. "Quando vi o corte de Peter e Tim que pensei: 'Uau, esse me pegou bem aqui' [Mazin coloca a mão no peito]", disse Mazin.
Druckmann confessou que ficou maravilhado quando leu o roteiro final do terceiro episódio. "Quando ele [Craig] me enviou o roteiro, eu disse: 'Este é um dos roteiros mais bonitos que já li'. E eu senti essa alegria que surgiu da base que estava ali no jogo. Foi muito legal ver isso. E então, para vê-lo ganhar vida e ver as performances que esses dois atores incríveis fizeram [Offerman e Bartlett], estou incrivelmente orgulhoso de estar associado a ele. É simplesmente incrível", disse Neil.
Os novos episódios de The Last of Us estreiam todo domingo às 23 horas na HBO e HBO Max.
