Rupert Friend revelou à Variety que, durante os anos 2000, foi abordado pelos produtores Barbara Broccoli e Michael G. Wilson para ser o próximo 007 - especificamente, antes de Daniel Craig ser escalado como James Bond. No entanto, o ator de Orgulho & Preconceito, Homeland e Obi-Wan Kenobi recusou a proposta.
"Basicamente, eles me disseram: 'Você vai fazer um teste de câmera, e se tudo der certo assinará um contrato para três filmes. Você não terá os roteiros antecipadamente, nem saberá quem serão os diretores'. Dessa forma, você fica meio algemado àquela franquia", explicou ele.
"Quanto mais pensava naquilo, mais achava que estava em um ponto da minha vida e da minha carreira em que não tinha a experiência, a habilidade, a dureza - emocional, psicológica, física - que um grande Bond precisa ter. Então eu tentei recusar a proposta o mais educadamente possível. Foi provavelmente um choque para eles", continuou.
Friend diz que não se arrepende da decisão: "Naquela época, um papel como este eclipsaria toda a minha carreira. Bond seria maior do que eu como ator, e até como pessoa. 007 me engoliria, e ao mesmo tempo eu estava morrendo de medo de afundá-la, ou de ser o pior Bond de todos os tempos. Eu amo a franquia, então isso não era uma opção para mim."
"Por muito tempo eu nem pensei nisso, mas recentemente tem passado pela minha cabeça que, digamos, hoje em dia acho que daria conta desse desafio. Tenho as cicatrizes e os hematomas agora. Estive em muitos lugares, passei por muitos perrengues, naveguei sets e diretores complicados. O tempo passa e você percebe que se sente mais confiante para enfrentar certos desafios", completou.
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O filme mais recente de Bond é 007 - Sem Tempo Para Morrer, que marcou a despedida de Daniel Craig do papel. O longa arrecadou US$774 milhões nas bilheterias mundiais, e está disponível para streaming no Telecine.
No momento, os produtores da franquia estão a procura do seu próximo Bond - mas a diretora de elenco já avisou que os candidatos não devem ser "nem muito novos nem muito famosos".
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