A produção dos dois filmes de O Hobbit na Nova Zelândia primeiro passou por polêmicas com os sindicatos locais, e agora sofre acusação de preconceito. Um executivo de casting - ou executiva - cuja identidade não foi divulgada terminou afastado do processo de escolha de elenco por exigir que as candidatas a figuração fossem todas brancas.
Depois de ficar três horas na fila para o teste, Naz Humphreys, neozelandesa de ascendência paquistanesa de 1,5 metro de altura, ouviu do profissional que não se encaixava no perfil de uma hobbit por ter a pele muito escura. O jornal Waikato Times teve acesso a um vídeo do teste, em que o executivo diz: "Estamos procurando por pessoas de pele clara. Não estou tentando ser... enfim. É o que nos passaram. Tem que ter visual de hobbit".
hobbit
A convocação de elenco aconteceu em Hamilton, e atraiu cerca de 700 pessoas. Segundo a Agência AFP, o anúncio publicado no jornal Bay of Plenty Times pedia homens com menos de 1,70m e mulheres abaixo de 1,58m, todos com idades entre 16 e 80 anos. Pedia também que as mulheres tivessem tom de pele claro - e o mesmo requisito não era exigido dos homens. "Essas instruções nunca foram passadas. O membro da equipe em questão tomou essa decisão sozinho, não é algo que tenhamos recomendado", disse um porta-voz da produtora de Peter Jackson, a Wingnut Films.
"A pessoa foi afastada do projeto. Isso é algo que levamos muito a sério", disse o porta-voz, frisando que o casting é terceirizado e que "obviamente temos uma equipe muito grande, é uma produção gigante".
No Complete Guide to Middle-earth, consta que há três raças de hobbits na Terra-média: os cascalvas (fallowhides), os pés-peludos (harfoots) e os grados (stoors). Pés-peludos são os mais numerosos, mais baixos, habitam terrenos montanhosos - e têm pele morena. Os cascalvas, que vivem no Condado, como Bilbo e Frodo, são um pouco mais altos e magros, e, nas palavras de J.R.R. Tolkien, de fato têm a pele mais clara. Já os grados habitam as margens de rios, são mais robustos e frequentemente barbudos (ao contrário dos cascalvas, cujos pêlos do rosto cessam de crescer).
Enquanto a polêmica prossegue, uma página de apoio a Naz Humphreys foi criada no Facebook e traz uma fotografia da neozelandesa - veja.
Na história de O Hobbit, o mago Gandalf (Ian McKellen) e os 13 anões que formam a companhia contratam Bilbo Bolseiro (Martin Freeman) para uma jornada até a Montanha Solitária, onde tentarão recuperar os pertences dos anões que foram roubados pelo dragão Smaug (voz de Bill Nighy). É nessa aventura que Bilbo encontra o Um Anel que desencadeia a trilogia O Senhor dos Aneis. James Nesbitt (Bofur), Adam Brown (Ori), Richard Armitage (Thorin Escudo-de-Carvalho), Aidan Turner (Kili), Rob Kazinsky (Fili), Graham McTavish (Dwalin), John Callen (Oin), Stephen Hunter (Bombur), Mark Hadlow (Dori) e Peter Hambleton (Gloin) fazem os anões escalados até o momento.
Os dois filmes de O Hobbit começam a ser rodados na Nova Zelândia em fevereiro de 2011. As filmagens vão levar mais de um ano. O primeiro filme estreia em dezembro de 2012 e o segundo em dezembro de 2013.
