Ninguém queria saber de Rick Baker (Julian Dennison). Para a assistência social da Nova Zelândia ele era apenas um marginalzinho, condenado por furtos, roubos de carro e outras delinquências. Prestes a seguir para as mãos do poder judiciário, a sua única salvação é a mata neozelandesa, na casa da gentil Bella (Rima Te Wiata) e do bruto Hec (Sam Neill).
Em Hunt for the Wilderpeople (algo como Caçada aos Selvagens), Taika Waititi cria uma aventura cômica - baseada no livro Wild Pork and Watercress de Barry Crump - seguindo a transformação do urbanoine Rick em badass das selvas. Em busca de liberdade, ele e Hec serão homens procurados, explorando paisagens intocadas, ganhando novas habilidades e descobrindo o valor da amizade.
Poderia ser a sinopse de um filme da Disney, mas Waititi, conhecido por comandar episódios da série de TV Flight of the Conchords e pelo documentário falso What We Do in the Shadows (2014), sabe como deixar a sua marca. O humor é absurdo como em um desenho animado e as referências cobrem diversos aspectos culturais, de haikus a O Senhor dos Anéis. Sangue, palavrões e hip-hop também entram no texto, tirando de cena qualquer falso moralismo hollywoodiano.
O visual é encantador, com o diretor de fotografia Lachlan Milne explorando a grandiosidade das paisagens locais (com muitas tomadas aéreas, como Peter Jackson ensinou). Recursos engenhosos como uma montagem panorâmica, usada para mostrar a passagem do tempo, e a ação bem estruturada, com direito a perseguições de carro por pradarias, mostram a capacidade criativa do diretor (e o que deve aparecer na sua abordagem para Thor: Ragnarok). A trilha sonora faz o contraste com a aparência pop, colocando Nina Simone e Leonard Cohen para embalar momentos chave.
O coração do filme, porém, está no seu elenco. Julian Dennison torna memoráveis todas as falas de Rick Baker e Sam Neill, conhecido como o Dr. Alan Grant de Jurassic Park e irreconhecível como o “tio Hec”, atesta como foi subaproveitado por Hollywood. Completam a lista as participações de comediantes como Rhys Darby e do próprio Waititi em momentos tão bizarros quanto geniais.
Hunt for the Wilderpeople é uma jornada de evolução pessoal empolgante, com espírito de “sessão da tarde” oitentista (da leva de Goonies, Conta Comigo e Os Garotos Perdidos). Uma história de amadurecimento feita com liberdade e senso de humor para provar que sensibilidade e pieguice não são sinônimos.
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*Hunt For The Wilderpeople fez parte da seleção Premieres do Festival de Sundance 2016. Paralelamente, o canal pago Sundance Channel terá na sua programação até 31 de janeiro o 10 Days of Sundance, com títulos que marcaram edições anteriores do festival, com exibições sempre às 23h.