Enquanto Isso | Ricardo Leite em busca do tempo

Se contar o tempo que ficou sem publicar um quadrinho, foram 39 anos. O cara de 25 que levou aquela crítica de Hugo Pratt nunca ficou longe de pranchetas, mas só voltou a desenhar quadrinho aos 55 e só concluiu seu projeto este ano, aos 65. É um álbum chamado Em Busca do Tintin Perdido.

“Eu achei que desenhava pra caramba e ele me deu um balde de água fria”, Leite me conta sobre a cena com Pratt, que está no álbum. “Ele não foi cruel, ele só disse que meu desenho não tinha personalidade. E eu não estava meio influenciado, estava totalmente influenciado pelo Moebius. Todo mundo estava.”

A cena real é contada no meio de uma cena irreal em que Leite, nos dias de hoje, reencontra Pratt. (O italiano faleceu em 1995.) O clima é de ajuste de contas.

“Esta conversa está doce como chocolates belgas, mas na última vez que estivemos juntos ela foi bem amarga”, Leite fala a Pratt na HQ. “Você acha que dizer a um jovem desenhista que se aventurava pela Europa que ele não tinha um estilo próprio seria a melhor forma de incentivá-lo?”

O Pratt fictício retruca. “Ora, você não queria uma opinião. Era apenas mais um garoto precisando desesperadamente de um elogio.”

A conversa esquenta. Leite diz que, se ele imitava Moebius, Pratt começou a carreira imitando Milton Caniff. O italiano se enerva. Um amigo chega para acalmá-lo. O amigo é Milo Manara.

Em Busca do Tintin Perdido é costurada por estes encontros e conversas de Leite com grandes nomes dos quadrinhos. A maioria dos encontros e dos papos é fictícia, mas alguns são reais. O subtítulo do álbum é “uma fantasia autobiográfica”.

Na saída daquele café onde viu Pratt e Manara, ele esbarra em Will Eisner e os dois batem um papo sobre escrever e desenhar quadrinho. Dali ele vai para um restaurante onde estão Alberto Breccia, Carlos Sampayo e José Muñoz. Os novos esbarrões rendem novos papos.

(Leite conversou mesmo com Eisner – falecido em 2005 – numa entrevista para a revista Bundas. Com Breccia, Sampayo e Muñoz, nunca se encontrou.)

Em Tintin Perdido, todos os mestres são desenhados no traço fotorrealista de Leite. A lista de carinhas que ele reconstruiu a partir de fotos é destrinchada em um glossário de 11 páginas do álbum. Frank Miller, Hermann, Goscinny e Uderzo, Sergio Bonelli e Chris Ware travam conversas com Leite que têm a ver com o que cada um ensinou ao brasileiro. Ou conversas que Leite gostaria de ter tido com esses e outros nomes desde que resolveu desenhar quadrinhos, ainda criança.

Além de encontros fictícios com personagens reais, há encontros fictícios com personagens fictícios. Há uma longa sequência de Leite cabriolando com Little Nemo naquela cama com pernas gigantes. O personagem de um quadrinho que ele nunca concluiu, o Ascensorista, também o acompanha. Leite ganha um abraço de Valentina, quebra as paredes com Julius Corentin Acquefaces e, sim, vê o jovem repórter topetudo do título.

A relação de Leite com o quadrinho europeu é mais forte do que com os de outros países. O álbum retrata o dia em que ele tinha dez anos e sua mãe o levou à Livraria Leonardo da Vinci, no Rio de Janeiro, onde ele descobriu a estante de bande dessinée. A mãe aproveitou o interesse para fazer o garoto estudar francês.

Ele usa Tintin com dois “enes” por causa desse contato com o original – no Brasil, o nome do personagem costuma levar “eme” no final: Tintim. “Pra mim isso é uma aberração”, diz o autor.

Mas ele também teve contato com o quadrinho brasileiro desde muito cedo. Leite conta uma cena real, de quando tinha 15 anos e visitou a redação d’ O Pasquim para mostrar seus desenhos. Naquele dia, conheceu Jaguar e Ziraldo. Viria a trabalhar muito com Ziraldo décadas depois.

Praticamente todo a história do quadrinho nacional aparece em Tintin Perdido. Lourenço Mutarelli, Mauricio de Sousa, Laerte, Angeli, Flávio Luiz, André Valente, Flavio Colin, Julio Shimamoto são alguns que dão as caras.

(Jornalistas brasileiros dos quadrinhos também: até eu fiz uma ponta na página 179 e ganhei dois balões de conversa com Joe Sacco.)

Em cena meio real, meio inventada, Leite leva uma dura do recém falecido Ota (1954-2021) por não ter tentado a carreira de quadrinhos no Brasil. “Eu conheci ele muito jovem, numa visita à Ebal”, Leite me conta – a cena faz parte de Tintin Perdido, e mostra o Leite de 14 anos encontrando o Ota de 17 na maior editora brasileira de HQs da época.

“Depois disso, nos esbarramos muito e tivemos uma relação muito próxima nos últimos anos”, segue Leite. “Ele sempre me procurava, sempre trocava comigo. Sempre ansioso, como era o Ota, mas um gênio criativo.”

A tipografia que Leite usou no álbum foi iniciada pelo próprio Ota. A fonte chama-se Lost Tintin.

Como eu já disse, nos trinta anos em que não fez quadrinhos, Ricardo Leite não ficou longe da prancheta. Depois daquele banho de água fria de Hugo Pratt e dos editores europeus, ele voltou ao Brasil na semana em que completou 26 anos. Em seguida começou a trabalhar para a indústria fonográfica “para pagar boletos e fraldas”, como ele diz. Sua primeira filha nasceu naquele mesmo ano. Ele teve mais duas filhas e um filho.

E a carreira que fez nestas três décadas é nada menos que invejável. A partir da capa do primeiro disco do Paralamas do Sucesso, Cinema Mudo, também em 1983, ele assinou design e ilustrações para capas de Tim Maia, RPM, Biquini Cavadão, Lulu Santos, Gal Costa, Ed Motta, Legião Urbana, Zé Ramalho e Chico Buarque, entre muitos outros. O site Discogs cita quase 90 créditos de Leite em discos nacionais. Ele diz que é só uma parte.

“Se você pegar a contracapa do Cinema Mudo, dos Paralamas, você vai ver que é uma HQ”, ele me conta. “Eu sempre usava mais de uma foto por capa, numa época em que a regra das capas era só um fotão. Eu fazia ‘design em quadrinhos’. De algum modo ainda trabalhava com o conceito de narrativa visual.”

Ele conta uma história recente: “Fiz várias capas do Erasmo Carlos, que é fã de quadrinhos. Ele me chamou para conversar e disse ‘o próximo disco você não vai poder fazer porque eu quero uma pessoa que desenhe quadrinhos.’ Aí eu mostrei pra ele meus desenhos.” Gigante Gentil, lançado em 2014, tem Erasmo, desenhado por Leite, lembrando um cientista louco da Spektro.

Em 1991, Leite fundou a Crama Design Estratégico, que atende clientes de grande porte no Brasil e no exterior. O visual da operadora Oi é criação do seu escritório, assim como do canal GloboNews e da mineradora Vale.

Vez por outra ele passava perto dos quadrinhos. “Fiz alguns cartuns e ilustrações na época da revista Bundas e tive contato com muitos cartunistas”, ele conta. A sucessora do Pasquim, capitaneada por Ziraldo, teve vida curta entre 2000 e 2001; Leite fez o projeto gráfico.

“E ilustrei livros infantis, também próximo dos quadrinhos”, ele completa.

Mas o retorno à prancheta para fazer páginas de quadrinhos mesmo aconteceu depois de uma visita ao Museu Hergé, na Bélgica, em 2013. Foi uma epifania, retratada com todo impacto em Tintin Perdido. E foi onde ele descobriu um detalhe biográfico que o conecta a Hergé de uma maneira que é, no sotaque carioca de Leite, “cóshmica”.

E é mesmo. Também é um spoiler.

Ele voltou daquela viagem e começou a desenhar. Em uma entrevista ao Quadrinhos para Barbados, na época, disse que ia ser um projeto demorado, “talvez uns três anos”. Levou nove.

“Eu sou lento mesmo quando desenho”, ele me conta. “Faço thumbnails, depois lápis, depois redesenho tudo na mesa de luz, depois faço o nanquim. É trabalhoso e lento, mas é uma loucurinha da minha cabeça fazer assim.”

Pelas minhas contas, foram mais ou menos uma página de Tintin Perdido a cada três semanas. O álbum tem mais de 200 páginas. Ele trabalhava principalmente em fins de semana e feriados, pois o design tomava conta da semana.

“A pandemia me acelerou muito”, ele me diz. “Eu estava em casa e podia aproveitar melhor as brechas.” Por outro lado, a pandemia quase o deixou sem papel, pois as papelarias não abriam.

“Eu tinha uns blocos de papel manteiga, ou papel croqui, e resolvi fazer uns testes com nanquim. Deu muito certo.” Parte do álbum foi desenhada assim, aproveitando o tempo extra e o papel que se tinha. As últimas páginas saíram em março deste ano.

O canadense Gene Day faleceu de uma trombose em 22 ou 23 de setembro de 1982, há 40 anos. Ele tinha apenas 31. Na época, fazia enorme sucesso com desenhos detalhados e diagramação criativas em Mestre do Kung Fu e com os atores desenhados com perfeição em Star Wars na Marvel. Segundo consta, a pressão dos prazos e o nível de qualidade que ele se cobrava levaram aos problemas de saúde e à morte precoce.

UMA CAPA

De Junji Ito em Contos de Terror da Mimi. O livro é adaptação de histórias reunidas pelos “colecionadores de mistérios” Hirokatsu Kihara e Ichiro Nakayama.

Fora a capa brasileira da Darkside ter ficado foda, vale lembrar que a sequência de publicações do autor japonês no Brasil este ano, por várias editoras – Calafrios pela Pipoca & Nanquim no mês passado, Vênus Invisível pela Devir no mês que vem, Mimi pela Darkside em novembro, Cat Diary pela JBC até dezembro – é só preparação para o grande Ano Ito 2023, quando estreiam adaptações animadas de Uzumaki e de vários de seus contos em uma antologia na Netflix. E as obras de Ito provavelmente vão encher uma estante na livraria brasileira.

De Kate Beaton em Ducks. Talvez eu tenha sido precipitado quando disse, na coluna passada, que Acting Class é a graphic novel queridinha da imprensa este ano. Passou a semana e agora só se fala de Ducks.

Tem ótimos perfis de Beaton no New York Times e na Vulture, entrevista no Guardian e na Wired, mais um longo papo no canal de YouTube da Drawn & Quarterly. A resenha de Rachel Cooke diz que “merece ganhar todos os prêmios” e a de Eleanor Davis diz que é “uma obra-prima da autobiografia e da sociologia”.

Também é possível que a assessoria de imprensa da D&Q – que publicou tanto Ducks quanto Acting Class – seja a melhor dos quadrinhos.